Chemische Prozesse können in folgende Kategorien eingeteilt werden: Batch-, Semi-Batch- und Fluss-Prozesse.
Batch-Prozesse
Alle Reaktanden werden dem Reaktor zu Beginn des Prozesses zugeführt und die Produkte werden nach Abschluss der Reaktion entfernt. Dem Reaktor werden während des Prozesses keine Reaktanden zugeführt und es wird kein Produkt entnommen. Hochtemperatursynthesen sind klassischer Weise als Batch-Prozesse gestaltet.
Semi-Batch-Prozesse
Bei einem Semi-Batch-Prozess werden periodisch Reaktanten zugegeben oder Produkte entnommen. Ein Beispiel wäre die Herstellung von Penicillin in Bioreaktoren oder die Synthese von Katalysator- oder Trägermaterialien über die Co-Fällung.
Fluss-Prozesse
Bei Fluss-Prozessen werden die Edukte kontinuierlich zugeführt und die Produkte kontinuierlich abgeführt. Ein Beispiel wäre die Ammoniak- oer die Schwefelsäureproduktion.